Devenu désormais un critère de référence de l'activité économique, le développement durable s'est trouvé naturellement au cœur du SIAL. D'autant que l'agroalimentaire est particulièrement concerné par ses diverses composantes, qu'elles soient environnementales, économiques ou sociales.
- Un pavillon consacré au commerce équitable dans le nouveau Hall 7, un bâtiment lui-même conçu de façon écologique, réunit la plupart des intervenants qui comptent sur ce marché en plein essor.
- Un espace d'information animé par DNV, société internationale spécialisée dans l'assistance au management des risques et partenaire de ce SIAL 2008, a présenté les tenants et aboutissants des responsabilités sociétales des entreprises agroalimentaires, suivant les grandes zones géographiques mondiales.
- Des sacs à base de résidus de pommes, conçus par Formplast Group, ont été diffusés à 80 000 exemplaires sur le salon et répondent, naturellement, aux normes européennes en matière de protection de l'environnement.
- Du mobilier en carton aux entrées du salon
- 80 tonnes de moquette ont été recyclées dès la fin du salon.
- Près de 50 tonnes de produits recueillies par 300 bénévoles des Banques Alimentaires ont été, comme à chaque édition, redistribuées à des associations caritatives.
- L'Association Nationale de Développement des Épiceries Solidaires (ANDES) a pris part au SIAL pour développer ses contacts avec les industriels partenaires. L'association a pour mission de fédérer, sur le territoire national, les associations pour le développement et la mise en place d'épiceries solidaires ; elle intervient sur demande auprès des collectivités locales pour venir en aide à la création des nouvelles épiceries. Depuis sa création en 2000, ANDES a participé à la création de 40 nouvelles épiceries solidaires sur un réseau qui compte aujourd'hui près de 80 adhérents pour 200 épiceries existantes.
- Un tri sélectif des déchets a été opéré durant toute la durée du salon.